Disturbi del Comportamento Alimentare

Nell’Anoressia Nervosa e nella Bulimia Nervosa la preoccupazione eccessiva per il peso corporeo, per la forma fisica e l’assunzione del cibo rappresentano elementi centrali del funzionamento della persona. Per gestire il complicato rapporto che ha con il corpo e con l’alimentazione, la persona affetta da questi disturbi ricorre a condotte compensatorie, quali restrizione alimentare, vomito autoindotto, utilizzo non necessario di purghe e diuretici e iperattività fisica. In genere, la vita della persona è quasi del tutto assorbita da queste tematiche, transitando continuamente tra pensieri e preoccupazioni quasi costanti sull’alimentazione, sull’aumento del peso e i cambiamenti corporei.

Il disturbo da alimentazione incontrollata si caratterizza, invece, per una difficoltà nel riconoscere, vivere e agire in modo corretto le proprie emozioni, per cui il cibo viene utilizzato come una strategia per regolare emozioni sentite dalla persona come difficilmente gestibili, conducendo a vere e proprie abbuffate.

Gli altri disturbi dell’alimentazione non soddisfano pienamente i criteri dei disturbi sopra indicati, ma possono contenerne degli elementi, quali ad esempio le restrizioni – le abbuffate, effettuate con minor frequenza o in momenti specifici – e condotte di eliminazione.

In ambito clinico, da anni, si agisce adoperando una visione integrata dei pazienti con disturbi del comportamento alimentare che considera, non solo la sintomatologia del disturbo ma anche gli aspetti della personalità. Mantenendo sempre un’attenzione importante sullo stato di vulnerabilità delle persone che ne soffrono, si cerca di comprendere cosa risiede dietro un rapporto alterato che la persona ha con l’immagine di Sé, dove la sua scarsa autovalutazione trova radici e nutrimento, e soprattutto cosa la tiene bloccata in questa situazione.

La difficolta nel riconoscere e regolare le emozioni è tipica delle persone con disturbi del comportamento alimentare. Rabbia, tristezza, ansia e colpa non sono emozioni vissute come strumenti utili per vivere la realtà, ma come vulnerabilità da cui difendersi. Le difficoltà emotive insieme a schemi di pensiero patogeni finiscono per arrestare lo sviluppo di un sano rapporto con se stessi e con gli altri. 

È possibile quindi leggere i disturbi del comportamento alimentare come manifestazione di funzionamenti di personalità complesse, in cui le persone, nel tentativo di nutrire un’immagine amabile di Sé, gestire le relazioni interpersonali e fronteggiare gli aspetti problematici della vita, ricorrono a strategie disfunzionali, come una cattiva gestione del corpo e del cibo, creando dei veri e propri circoli di mantenimento del disagio.